Manchester City nimajo igralcev na Afriškem in azijskem pokalu

Približujejo se Afriški in Azinski pokal, Poceni Nogometni dresi Barcelona s čimer so izdale tudi kandidate za reprezentančne ekipe. Kot najvišja nogometna liga na svetu se Premier League ne more izogniti vplivu teh turnirjev. Po podatkih britanskega televizijskega programa Sky Sports bo med 20 ekipami Premier Lige le tri nimale igralcev, ki bi tekmovali na Afriškem ali Azinskem pokalu, to so Manchester City, Newcastle United in Burnley. Preostalih 17 klubov bo poslalo svoje igralce na te dogodke, kar pomeni, da bodo v številnih tednih brez svojih najboljših enot.ki še vedno napada naslov prvaka, je to gotovo pozitiven razvoj dogodkov.
V preteklih sezonah je Manchester City imel v svojem prvoligaškem moštvu tudi ključnega igralca iz Afrike, kot je bil Riyad Mahrez. A po tem, ko se je "Kralj krogov" poleti prejšnjega leta preselil v saudsko profesionalno nogometno ligo,Manchester City več nima afriških nogometašev v svoji prvi ekipi. Trenutno je to postalo prednost za City. V tej sezoni so na Premier Ligi doživeli večje nihanje v rezultatih, med drugim so preoblikovali serijo brez zmaga v štirih tekmah. Kljub temu pa s prejšnjima zaporednima zmagama so se znova povzpeli na tretje mesto po skupnem seštevku golov pred prazničnim prvaki Arsenalom in z enim manj odigranim dvoranskim tekmovanjem zaostajajo za Liverpoolom na vrhu lestvice za 5 točk.
V bitki proti Sheffield Unitedu se je v ekipo uvrstil dolgo časa odsotni zaradi poškodbe vezist De Bruyne, ki na koncu ni zaigral, kar je ekipi dalo udarec v prazno. Poleg tega se po poškodbi vrača center Harland, ki je zaradi poškodbe izpustil zadnjih 6 tekem. Skupaj z Alvarezom, Fodenom in Grealishem, ki postajajo vse boljši, se lahko na center vrne tudi Bernardo Silva. na igrišču ima Manchester City dobro organizirano postavo in je pripravljen na igro.V primerjavi s Manchester Cityjem ima Liverpool, ki trenutno vodi na lestvici točk, nekoliko drugačen občutek, kot bi rekel "neprijeten okus". V zadnjem času je Kloppov tim izkazoval zelo dobro formo. V prejšnji rundi Premier Lige so doma zmagali z rezultatom 4-2 nad Newcastleom, kjer je prvi strelec Mohamed Salah, kljub zamudilemu kazenskemu strelu, izigral fantastično predstavo s tremi deležnimi pripombami (dva gola in ena asistencija), kar mu je omogočilo, da se je na seznamu strelcev povzpnejo na ravni Haralda iz Manchester Cityja. Na lestvici asistentov tudi prevladuje, medtem ko sta njegova 151 golova za klub v Premier ligi postavila rekord kot petemu igralcu, ki je v eni ekipi dosegel več kot 150 golov.
Vendar pa zaradi tega, da se Salah vrača v egiptovsko reprezentanco za nastop na Afriškem pokalu, bo Liverpool med nekaj tedni izgubil svojo ključno napadalno silo, kar predstavlja ogromen udarec za ekipo. Afriški pokal se odvija med 14. januarjem in 11. februarjem, ter v tem obdobju je vnaprej dogovorjenih štirih tekmah Premier Lige za Liverpool ter eni polfinalne tekme FA Pokala, med katerimi je zares pomembna odprava na Arsenal 5. februarja. Trenutno so edina upanja Liverpoola, da bi Egipt odpadel že v prvih fazah turnirja, a kot podprvak zadnjega Afriškega pokala, ni dvoma o njihovi moči in obstaja velika verjetnost, da bodo dosegli končnico.
V primerjavi z Liverpoolom ima Arsenal le dva igralca, ki bosta tekmovala na Afriškem in Azinskem pokalu – Elneny in Tomiyasu – a nista absolutna osnovna enota, tako da njuna odsotnost ne bo imela preveč negativnega vpliva na moč ekipe. Nasprotno pa so se njihovi severlondonski rivali Tottenham Hotspur izkazali za manj srečne, saj so za te turnirje prispevali tri ključne igralce: Papu Gueye (Senegal), Son Heung-min (Južna Koreja) in Yves Bissouma (Mali). Med temi je kapetan Son Heung-min prvi strelec Tottenhama v tej sezoni, poleg tega pa ima veliko verjetnost, da bo južnokorejska reprezentanca dosegla končnico. V številnih tednih bo Tottenham moral svojo napadalno linijo utrditi z nestabilnim Richarlisonom.
Dodatno pa bodo tudi Manchester United izgubili tri igralce, kje kupiti otroški nogometni dres ki bodo tekmovali na Afriškem pokalu: vratarja Onana (Kamerun), vezista Amlahta (Maroko) in krilnega napadalca Amada Diaura (Slonokoščena obala). O kolikšen vpliv bo začasna odsotnost Onana imela na United, ali je to dobra ali slaba stvar, verjetno niti klub sam ne ve za gotov odgovor.